살아있는 꽃게는 찜기에 넣기 전 냉동실에서 15~20분간 기절시켜 다리가 떨어지는 것을 방지해야 합니다. 꽃게를 찔 때는 반드시 배 부분이 위를 향하도록 놓아야 내장과 육즙이 빠져나가지 않고 보존됩니다.
비린내 제거를 위해 찜물에 된장, 소주, 청주, 생강, 또는 대파를 추가하면 풍미를 더할 수 있습니다. 제철을 맞은 생물 꽃게는 그 자체로도 달큰하고 풍미가 깊어 많은 이들이 찾는 별미입니다.
하지만 싱싱한 생물 꽃게를 집에서 직접 손질하고 삶는 과정에서 몇 가지 중요한 포인트를 놓치면 기대했던 맛을 온전히 즐기기 어려울 수 있습니다.
특히 '생물 꽃게 삶는법'이라고 하면 보통 찜을 의미하는데, 이때 잘못된 방법으로 조리하면 귀한 내장과 육즙을 잃어버릴 수 있어 주의가 필요합니다.
가장 먼저, 살아있는 꽃게는 찜기에 넣기 전 냉동실에 15~20분 정도 넣어 움직임을 둔하게 만드는 '기절' 과정이 필수입니다. 이 과정을 거치지 않고 바로 찌면 꽃게가 발버둥 치면서 다리가 떨어져 나갈 수 있습니다.
손질 시에는 솔을 이용해 등딱지와 다리 사이, 배딱지 주변의 이물질을 깨끗하게 제거하고, 배설물도 미리 빼주는 것이 좋습니다. 찜기에 꽃게를 올릴 때는 '배 부분이 하늘을 향하도록' 놓는 것이 핵심입니다.
등딱지가 아래로 가게 찌면 맛있는 내장과 육즙이 찜물로 흘러나와 꽃게찜의 풍미를 크게 떨어뜨리기 때문입니다. 또한, 찜물에 된장 한 스푼이나 소주, 청주를 조금 넣고 생강, 대파 등을 함께 찌면 꽃게 특유의 비린내를 효과적으로 잡을 수 있습니다.
물이 끓기 시작하면 중불로 10~15분 정도 찌고, 불을 끈 뒤 5분간 뜸을 들이면 속살까지 촉촉하고 완벽한 꽃게찜을 맛볼 수 있습니다. 이처럼 몇 가지 간단하지만 결정적인 비법만 알고 있다면, 집에서도 전문가 못지않은 맛있는 생물 꽃게찜을 완성할 수 있습니다.
제철을 맞아 살이 꽉 찬 꽃게를 가장 맛있게 즐기는 방법, 이제 내장과 육즙 한 방울까지 놓치지 않고 풍성한 맛을 경험해 보세요. 올바른 손질과 찌는법으로 온 가족이 만족할 만한 특별한 식탁을 차릴 수 있을 것입니다.
