2026년 이천쌀문화축제가 10월 14일부터 18일까지 5일간 복하천 수변공원 일원에서 개최됩니다. 기존 설봉공원에서 장소가 변경되어 접근성과 편의성이 개선되었습니다.
이 축제는 단순히 쌀을 판매하는 것을 넘어, 햅쌀의 맛과 농경문화를 체험할 수 있는 기회를 제공합니다. 특히 가마솥밥 체험과 가래떡 만들기 등 아이들과 함께 즐길 수 있는 다양한 프로그램이 마련되어 있습니다.
축제의 핵심 프로그램 중 하나인 '가마솥 이천명 이천원'은 2,000명이 함께 이천쌀 가마솥밥을 맛볼 수 있는 특별한 경험을 선사합니다. 이는 현대 아이들에게는 신기한 농경문화 체험이 되며, 어른들에게는 옛 추억을 떠올리게 합니다.
한편, 햅쌀은 수확 시기에 따라 조생종과 중만생종으로 나뉘며, 추석 전 나오는 햅쌀은 대부분 조생종이고, 우리가 흔히 아는 품종의 햅쌀은 10월 중순 이후에 본격적으로 출하됩니다.
진정한 햅쌀을 고르기 위해서는 품종이 단일미인지, 도정일자가 최근인지, 그리고 등급이 '특'인지 확인하는 것이 중요합니다. 햅쌀은 그해 12월 31일까지를 의미하며, 신선한 쌀을 선택하는 것이 밥맛을 좌우합니다.
이천쌀문화축제는 이러한 햅쌀의 가치를 직접 경험하고, 우리 쌀과 농경문화에 대한 이해를 높일 수 있는 좋은 기회가 될 것입니다.
