들기름은 오메가-3 지방산인 알파리놀렌산(ALA) 함량이 높아 영양학적으로 우수하지만, 이 성분은 이중결합이 많아 산소와 쉽게 반응하여 산패가 빠르게 진행되는 특성이 있습니다. 따라서 들기름은 참기름과 달리 반드시 냉장 보관해야 하며, 저온 환경은 산패 속도를 늦추는 데 결정적인 역할을 합니다. 개봉 후에는 공기 접촉이 잦아지므로 더욱 세심한 관리가 필요합니다.
들기름의 산패를 효과적으로 줄이기 위해서는 0~5℃의 냉장실 안쪽에 보관하는 것이 권장됩니다. 냉장고 문 쪽은 온도 변화가 잦아 피하는 것이 좋으며, 빛에 의한 산패를 막기 위해 투명한 병은 알루미늄 호일이나 신문지로 감싸는 것이 중요합니다. 또한, 사용 후에는 병 입구에 묻은 기름 잔여물을 깨끗이 닦아내고 뚜껑을 완전히 밀폐하여 공기 접촉을 최소화해야 합니다.
들기름은 개봉 후 1~2개월 이내에 소비하는 것이 가장 신선하게 즐길 수 있는 방법입니다. 특히 1개월 안팎으로 빠르게 사용하는 것이 좋으며, 가정 내 조리 빈도를 고려하여 200~300ml 정도의 소용량 제품을 선택하는 것이 현명합니다. 만약 들기름의 냄새가 고소함 대신 페인트나 아세톤 같은 화학적인 냄새로 변했다면 산패가 진행된 것이므로 섭취하지 않아야 합니다.