지난 7월 강릉항 일대에서 다친 채 발견되어 많은 이들의 안타까움을 샀던 남방큰돌고래 안목이가 4개월간의 전문적인 치료 과정을 마치고 마침내 고향인 제주 바다로 돌아갔습니다. 해양수산부는 서귀포시 안덕면 사계리 용머리해안 인근 해상에서 방류 작업을 총괄하며 안목이가 안전하게 자연으로 돌아갈 수 있도록 도왔습니다.
발견 당시 안목이는 선박 스크루 등에 의해 허리 부위에 깊은 상처를 입은 상태였으나, 울산 장생포 고래생태체험관으로 이송된 이후 전적으로 보호받으며 건강을 회복했습니다. 주로 제주 연안에 서식하는 남방큰돌고래 특성상 원래의 서식지로 안전하게 돌려보내기 위해 관계 기관들이 유기적인 협력 체계를 가동하여 이송 및 방류를 성공적으로 마쳤습니다.
블로그 등 온라인 공간에서는 사람을 잘 따르던 안목이가 무사히 야생에 적응하기를 바라는 응원과 함께 긴박했던 구조 당시의 비하인드 스토리가 깊이 있게 조명되었습니다. 오랜 재활 끝에 푸른 바다로 헤엄쳐 나간 안목이의 감동적인 여정과 세부적인 이송 과정의 뒷이야기는 하단의 추천 포스트들을 통해 더욱 자세히 확인할 수 있습니다.