초롱무는 일반 무보다 조직이 단단하고 수분이 풍부하여 아삭한 식감과 은은한 단맛이 특징입니다. 특히 여름철에는 높은 기온에도 무르지 않고 아삭함을 오래 유지하여 제철 김치 재료로 큰 주목을 받고 있습니다. 숙성될수록 달큰하고 시원한 감칠맛이 살아나 여름 김치로 특히 선호됩니다.
실제 블로거들은 초롱무가 더워지는 날씨에도 쉽게 무르지 않고 아삭한 식감을 유지하는 점을 큰 장점으로 꼽습니다. 일부 레시피에서는 고춧가루 대신 생청양고추를, 설탕 대신 수박을 넣어 자연스러운 단맛과 칼칼함을 살리는 등 독특한 시도를 통해 새로운 맛을 찾아내기도 합니다.
초롱무의 매운맛을 줄이고 아삭함을 극대화하기 위해 절이는 과정에서 설탕을 소량 넣거나 찹쌀풀 대신 감자를 갈아 넣는 비법이 공유됩니다. 또한, 여름 김치에는 파를 많이 넣으면 쉽게 무르고 향이 강해질 수 있으므로 주의하는 것이 좋습니다.