소라를 맛있게 삶기 위해서는 세척부터 삶는 시간, 그리고 손질 방법까지 정확히 아는 것이 중요합니다. 특히 뿔소라와 참소라는 바위에 붙어 서식하므로 해감 과정이 필수는 아니지만, 껍질에 붙은 이물질을 솔로 깨끗하게 문질러 닦아내는 것이 필수적입니다. 소라 특유의 비린 맛을 줄이고 감칠맛을 더하기 위해 소주나 된장을 활용하는 방법이 널리 사용됩니다.
소라를 삶을 때 찬물에 넣고 끓이는 방식과 끓는 물에 넣는 방식에 대한 의견이 나뉩니다. 일부에서는 찬물에서부터 서서히 익히는 것이 좋다고 하지만, 일반적으로는 물이 끓기 시작할 때 소라를 넣고 약 10~15분간 삶는 것이 질기지 않고 쫄깃한 식감을 유지하는 데 효과적입니다. 특히 소라 입구가 아래를 향하도록 넣어주면 열기가 고르게 전달되어 살을 발라내기 용이합니다.
소라를 삶은 후에는 불을 끄고 2~3분 정도 뜸을 들이면 살이 더욱 부드러워집니다. 삶은 소라는 뜨거우므로 찬물에 가볍게 헹궈 식힌 후 손질하는 것이 편리합니다. 소라를 먹을 때는 내장 중 쓴맛을 유발하는 검은색 또는 짙은 초록색 부분과 침샘(쓸개)을 반드시 제거해야 복통이나 어지럼증을 예방하고 본연의 맛을 즐길 수 있습니다.