겨울철에는 기온 하락으로 타이어 내부 공기압이 자연스럽게 낮아지는 현상이 발생합니다. 기온이 약 5.6°C 떨어질 때마다 타이어 공기압이 평균 1 PSI 정도 감소할 수 있으며, 이로 인해 경고등이 자주 점등됩니다.
안전을 위해 차량 제조사가 권장하는 냉간 공기압을 유지하는 것이 매우 중요합니다. 많은 운전자들이 타이어 옆면의 최대 압력 수치를 적정 공기압으로 오해하는 경우가 많습니다. 하지만 정확한 적정 공기압은 운전석 문 안쪽 스티커나 차량 사용설명서에서 확인해야 합니다.
눈길 접지력을 높이려 공기압을 낮추는 것은 오히려 미끄러짐 위험을 증가시키므로 권장되지 않습니다. 타이어 공기압은 차량을 최소 3시간 이상 세워둔 냉간 상태에서 측정해야 가장 정확합니다. 주행 직후에는 타이어 온도가 높아져 실제보다 높게 측정될 수 있기 때문입니다.
한 달에 한 번 이상 정기적으로 점검하고, 장거리 운행 전에는 디지털 게이지로 정확한 공기압을 확인하는 것이 좋습니다.