암컷 강아지의 발정 주기 중 나타나는 출혈을 흔히 강아지 생리라고 부르며, 보호자들은 첫 발정 시기, 지속 기간, 주기 등에 대해 궁금해합니다. 첫 발정은 생후 6~12개월 전후에 시작되며, 소형견은 빠르고 대형견은 늦게 나타나는 경향이 있습니다. 강아지 생리기간은 출혈이 약 7~14일간 지속되지만, 전체 발정 기간은 2~3주에 이르는 것이 일반적입니다. 발정은 발정 전기, 발정기, 발정 휴지기, 무발정기 4단계로 나뉘며, 각 단계별로 특징적인 변화를 보입니다.
블로거들은 강아지 생리기간 중 출혈량과 증상이 개체마다 매우 다르다고 강조합니다. 어떤 강아지는 핏방울이 떨어질 정도의 출혈을 보이지만, 다른 강아지는 그루밍을 자주 하여 거의 티가 나지 않기도 합니다. 또한, 출혈이 멈췄다고 해서 발정이 완전히 끝난 것이 아니며, 오히려 출혈이 줄어드는 시기가 임신 가능성이 높아지는 시기와 겹칠 수 있다고 경고합니다. 강아지 생리통에 대해서는 사람과 같은 통증이라고 단정하기 어렵지만, 호르몬 변화로 인해 예민해지거나 식욕 부진 등의 행동 변화가 나타날 수 있다고 설명합니다.
강아지 생리대는 필수는 아니지만, 침구나 바닥 오염을 방지하는 데 도움이 될 수 있습니다. 생리대 사용 시에는 크기를 잘 맞추고 자주 교체하며, 하루 종일 채우기보다는 휴식 시간을 주는 것이 중요합니다. 산책은 평소처럼 가능하나, 사람이 적은 시간대를 선택하고 목줄을 짧게 잡아 다른 수컷 강아지와의 접촉을 피해야 합니다. 출혈량 급증, 악취, 고름, 무기력, 발열, 구토 등의 증상이 나타나면 단순 발정이 아닌 질병의 신호일 수 있으므로 즉시 동물병원 진료를 받아야 합니다.
